Een letselschadezaak duurt in Nederland gemiddeld tussen de zes maanden en drie jaar. Complexe zaken met ernstig letsel of betwiste aansprakelijkheid kunnen langer lopen, soms vijf jaar of meer. De exacte duur hangt vooral af van de ernst van het letsel, het herstel en de vraag of de tegenpartij de aansprakelijkheid erkent.
Welke factoren bepalen de duur?
De doorlooptijd wordt door meerdere factoren beïnvloed:
- De ernst van het letsel. Licht letsel dat snel geneest, leidt tot een snellere afwikkeling. Bij ernstig of blijvend letsel moet vaak de medische eindtoestand worden afgewacht.
- De erkenning van aansprakelijkheid. Erkent de tegenpartij de aansprakelijkheid op grond van artikel 6:162 BW meteen, dan gaat het sneller. Bij betwisting kan de zaak fors vertragen.
- De medewerking van de verzekeraar. Een coöperatieve verzekeraar versnelt het traject; een afhoudende verzekeraar vertraagt het.
Het medisch traject
Dit is vaak de meest tijdrovende fase. Na het ongeval volgt meestal een periode van behandeling en revalidatie. Pas wanneer de medische eindtoestand is bereikt, kan via een medische expertise worden vastgesteld wat de blijvende gevolgen zijn. Afhankelijk van het type letsel duurt dit maanden tot jaren. Te vroeg afwikkelen is risicovol, omdat dan nog onduidelijk is hoe uw herstel verloopt.
De onderhandelingsfase
Zodra de medische situatie duidelijk is en alle schadeposten in kaart zijn gebracht, beginnen de onderhandelingen met de verzekeraar. Uw advocaat stelt een gedetailleerde schadestaat op en dient die in. De onderhandelingen kunnen enkele weken tot maanden duren, afhankelijk van de complexiteit van de zaak en de bereidheid van de verzekeraar om met een redelijk voorstel te komen.
Wat als onderhandelen niet lukt?
Komen partijen er onderling niet uit, dan kan een gerechtelijke procedure worden gestart. Een civiele procedure bij de rechtbank kan de doorlooptijd met zo'n zes tot achttien maanden verlengen. Daarom proberen wij in de regel eerst via buitengerechtelijke weg tot een goede oplossing te komen; dat is vaak sneller en minder belastend.
Hoe kunt u het proces versnellen?
U heeft zelf invloed op de doorlooptijd:
- Houd uw dossier compleet. Bewaar medische stukken, facturen, loonstroken en bewijs van gemaakte kosten.
- Reageer snel. Tijdige aanlevering van gevraagde informatie voorkomt onnodige vertraging.
- Schakel tijdig hulp in. Een ervaren letselschadeadvocaat houdt het tempo erin en bewaakt de termijnen.
- Wacht de eindtoestand af waar nodig. Tegelijk kan vaak al een voorschot worden gevraagd om financiële nood te overbruggen.
Een voorschot tijdens de looptijd
Omdat een zaak lang kan duren, hoeft u niet altijd op de eindafrekening te wachten. Staat de aansprakelijkheid vast, dan kan vaak een voorschot worden gevraagd om medische kosten en inkomensverlies in de tussentijd op te vangen. Dat bedrag wordt later verrekend met de definitieve vergoeding.
Wilt u weten hoelang uw zaak ongeveer kan duren en hoe we die zo voorspoedig mogelijk afwikkelen? Neem gerust contact met ons op.