Hoe stel ik iemand aansprakelijk bij letselschade?
U stelt iemand aansprakelijk bij letselschade door de veroorzaker of diens verzekeraar schriftelijk te laten weten dat hij verantwoordelijk is voor uw letsel en dat u uw schade vergoed wilt zien. Doe dit zo snel mogelijk en bij voorkeur aangetekend, zodat u kunt bewijzen dat u de aansprakelijkstelling op tijd heeft verstuurd. Zo voorkomt u dat uw vordering verjaart en stelt u de termijn voor het verzamelen van bewijs veilig.
Wat betekent iemand aansprakelijk stellen?
Een aansprakelijkstelling is een formele mededeling waarin u de ander verantwoordelijk houdt voor uw schade. Dat gebeurt met een aansprakelijkheidsbrief. Daarin beschrijft u kort de toedracht van het voorval, waarom de tegenpartij aansprakelijk is en dat u uw volledige schade – zowel de huidige als de toekomstige – vergoed wilt krijgen.
Omdat één onhandige formulering uw positie kan verzwakken, is het verstandig de brief juridisch te laten opstellen. Een advocaat zorgt ervoor dat de brief volledig is, dat geen enkele termijn wordt gemist en dat u zich niet vastlegt op een te laag bedrag.
Welke verjaringstermijnen gelden er?
Bij letselschade gelden in hoofdlijnen twee termijnen:
- Vijf jaar – in de meeste gevallen vanaf het moment dat u weet dat u schade heeft én wie daarvoor aansprakelijk is.
- Drie jaar – bij een rechtstreekse vordering op de verzekeraar, bijvoorbeeld een claim op de WAM-verzekeraar na een verkeersongeval.
Wacht niet totdat alle gevolgen van uw letsel duidelijk zijn. Stel zo nodig alvast aansprakelijk om verjaring te voorkomen; de schade kunt u later verder onderbouwen. Een verjaringstermijn kunt u bovendien stuiten met een schriftelijke aanmaning waarin u uw recht op vergoeding ondubbelzinnig voorbehoudt.
Stappenplan: zo stelt u iemand aansprakelijk
1. Verzamel bewijs
Goed bewijs is de basis van uw zaak. Verzamel zo veel mogelijk:
- foto's van het incident en de situatie ter plaatse;
- gegevens van getuigen;
- een eventueel politierapport of schadeformulier;
- medische informatie over uw letsel;
- bonnen en overzichten van gemaakte kosten.
Bij een bedrijfsongeval spelen daarnaast de meldingsplicht bij de Arbeidsinspectie en de risico-inventarisatie (RI&E) een rol. Meld een ernstig arbeidsongeval altijd, want dit kan de aansprakelijkheid van de werkgever onderbouwen.
2. Verstuur de aansprakelijkheidsbrief
De brief gaat aangetekend naar de tegenpartij of diens verzekeraar. Daarmee legt u formeel vast dat u uw volledige schade claimt. Bij verkeersongevallen kunt u vaak rechtstreeks de WAM-verzekeraar aanspreken.
3. Onderbouw uw schade
Na erkenning van de aansprakelijkheid wordt de omvang van uw schade vastgesteld. Daarbij gaat het onder meer om:
- medische kosten en kosten voor hulp en aanpassingen;
- verlies van inkomen of verdienvermogen;
- smartengeld voor het ondervonden leed;
- reiskosten en overige bijkomende kosten.
Wat kost het inschakelen van een letselschadeadvocaat?
In veel letselschadezaken zijn de kosten van rechtsbijstand voor de aansprakelijke partij. Op grond van de wet kunnen de redelijke kosten ter vaststelling van schade en aansprakelijkheid en ter verkrijging van een vergoeding op de aansprakelijke partij worden verhaald. Wanneer de aansprakelijkheid vaststaat, hoeft u de bijstand van een advocaat dus vaak niet zelf te betalen. Laat uw situatie altijd vooraf beoordelen, zodat u weet waar u aan toe bent.
Heeft u letsel opgelopen en wilt u weten of u iemand aansprakelijk kunt stellen? Neem gerust contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek over uw mogelijkheden.