Wanneer is een zorgverlener aansprakelijk voor een medische fout?
Een zorgverlener is aansprakelijk wanneer hij niet heeft gehandeld zoals een redelijk bekwaam en redelijk handelend vakgenoot in dezelfde situatie zou doen, en u daardoor schade heeft geleden. Niet elke teleurstellende uitkomst is een fout: een complicatie is een bekend risico van een behandeling, terwijl een medische fout een schending van de professionele standaard inhoudt. Pas als die standaard is geschonden, ontstaat aansprakelijkheid en een mogelijk recht op schadevergoeding en smartengeld.
Wat betekent medische aansprakelijkheid?
Bij medische aansprakelijkheid spreekt u een zorgverlener aan omdat hij onzorgvuldig heeft gehandeld. Dat kan een huisarts, specialist, ziekenhuis, verloskundige, tandarts of fysiotherapeut zijn. De kernvraag is steeds dezelfde: heeft de hulpverlener gehandeld volgens de geldende medische standaard?
Die standaard wordt ingevuld door actuele medische inzichten, beroepsrichtlijnen en protocollen. De beoordeling hangt ook af van de rol van de zorgverlener. Een huisarts wordt als generalist beoordeeld, terwijl een specialist binnen het eigen vakgebied strenger wordt aangesproken.
De zorgplicht: wat mag u verwachten?
Een zorgverlener heeft een wettelijke zorgplicht. Dat betekent dat hij zorgvuldig moet handelen, u goed moet informeren en moet werken volgens de stand van de wetenschap. Onderdeel daarvan is informed consent: u moet vooraf begrijpelijke uitleg krijgen over de behandeling, de risico's en de mogelijke alternatieven, zodat u een weloverwogen keuze kunt maken.
Wanneer is er sprake van een medische fout?
Een medische fout kan op veel manieren ontstaan. Veelvoorkomende voorbeelden zijn:
- een verkeerde of te late diagnose;
- een fout tijdens een operatie of behandeling;
- een medicatiefout, zoals het verkeerde middel of een onjuiste dosering;
- onvoldoende controle, een te late reactie of gebrekkige nazorg;
- onvolledige uitleg over risico's of alternatieven, waardoor informed consent ontbreekt.
Het onderscheid tussen een complicatie en een fout is vaak het lastigste punt in een dossier. Daarom is een onafhankelijk medisch oordeel meestal nodig.
Welke schade kunt u vergoed krijgen?
Is de aansprakelijkheid komen vast te staan, dan kunt u verschillende schadeposten claimen:
- materiële schade, zoals extra medische kosten, reiskosten, kosten voor hulp in het huishouden en aanpassingen;
- inkomensschade wanneer u tijdelijk of blijvend minder of niet kunt werken;
- smartengeld voor pijn, verdriet en verlies aan levensvreugde;
- kosten van rechtsbijstand en van het inschakelen van een medisch deskundige.
Wat moet u meteen doen voor het bewijs?
Bewijs is in medische zaken doorslaggevend. Onderneem daarom snel deze stappen:
- Vraag uw medisch dossier op. U heeft recht op inzage in en een afschrift van uw volledige dossier.
- Leg klachten en gevolgen vast. Houd een dagboek bij van klachten, beperkingen en gemaakte kosten.
- Bewaar alle correspondentie met de zorgverlener, het ziekenhuis en de verzekeraar.
- Dien zo nodig een klacht in bij de klachtenfunctionaris of klachtencommissie; dit staat los van een schadeclaim maar kan helpen de feiten boven tafel te krijgen.
Hoe verloopt een claim?
Een medische aansprakelijkheidszaak verloopt doorgaans in stappen. Eerst wordt het dossier opgevraagd en beoordeeld. Daarna laat een onafhankelijk medisch deskundige beoordelen of de standaard is geschonden en of er een causaal verband bestaat tussen de fout en uw klachten. Vervolgens wordt de zorgverlener of diens aansprakelijkheidsverzekeraar aansprakelijk gesteld. Erkent de verzekeraar de aansprakelijkheid, dan volgt de schaderegeling. Bij blijvende discussie kan een procedure bij de rechter nodig zijn.
Houd rekening met de verjaringstermijn. Wacht daarom niet te lang met het opvragen van uw dossier en het laten beoordelen van uw situatie.
Tot slot
Vermoedt u dat er bij uw behandeling iets is misgegaan en zit u met blijvende klachten of extra kosten? Laat uw situatie dan vrijblijvend beoordelen. Wij kijken met u of er aanknopingspunten zijn voor een claim.