Wat is een fraudeonderzoek bij letselschade?
Een fraudeonderzoek bij letselschade is een onderzoek waarbij een verzekeraar vermoedt dat een slachtoffer zijn klachten overdrijft of onjuist presenteert. Op basis daarvan probeert de verzekeraar de claim af te wijzen, uitkeringen stop te zetten of reeds betaalde bedragen terug te vorderen. Voor het slachtoffer is dit vaak een kantelpunt: waar eerst de aansprakelijkheid werd erkend, verschuift de aandacht ineens naar zijn geloofwaardigheid. De gevolgen zijn ingrijpend, zowel financieel als emotioneel.
Waarom verzekeraars een fraudeonderzoek starten
Een fraudeonderzoek komt vooral voor in dossiers waarin de schade omvangrijk is of het herstel langer duurt dan verwacht. Verzekeraars richten zich daarbij met name op:
- whiplashklachten;
- nek- en rugletsel;
- psychische klachten;
- discussies over medische causaliteit;
- verlies van verdienvermogen.
In plaats van een inhoudelijke beoordeling van het letsel verschuift de aandacht naar de vraag of het slachtoffer wel geloofwaardig is. Dat is voor het slachtoffer vaak onverwacht en belastend.
Observatie en sociale media
Bij een fraudeonderzoek schakelen verzekeraars regelmatig particuliere onderzoeksbureaus in. Deze voeren onder meer uit:
- observaties in de openbare ruimte;
- video- en foto-opnames;
- onderzoek naar sociale-media-activiteit;
- analyse van dagelijkse bezigheden.
In de praktijk worden losse momenten daarbij vaak uit hun context gehaald. Eén foto waarop iemand een boodschappentas draagt, zegt niets over de pijn of beperkingen die daarna volgen. Conclusies die op zulke beelden worden gebaseerd, zijn juridisch en medisch lang niet altijd houdbaar.
Welke grenzen gelden voor de verzekeraar?
Een verzekeraar mag niet zomaar onbeperkt onderzoek doen. Voor persoonsonderzoek door verzekeraars gelden gedragsregels en wettelijke kaders, waaronder de eisen van proportionaliteit en subsidiariteit. Dat betekent kort gezegd:
- het onderzoek moet in verhouding staan tot het vermoeden;
- er moet eerst een minder ingrijpend middel zijn overwogen;
- het onderzoek mag niet verder gaan dan noodzakelijk;
- de privacy van het slachtoffer moet zo veel mogelijk worden gerespecteerd.
Wordt onrechtmatig onderzoek verricht, bijvoorbeeld door onnodig langdurige of indringende observatie, dan kan het verkregen bewijs onbruikbaar zijn. Dat kan het hele fraudeverwijt onderuithalen.
Waarom een fraudeonderzoek juridisch complex is
Een fraudeonderzoek bevindt zich op het snijvlak van meerdere rechtsgebieden: het letselschaderecht, het verzekeringsrecht, het bewijsrecht en het privacyrecht. Het verweer vraagt daarom om kennis van al deze gebieden. De vraag is niet alleen of de klachten reëel zijn, maar ook of het onderzoek rechtmatig is verlopen en of de conclusies de toets der kritiek doorstaan.
Wat kunt u doen bij een fraudeonderzoek?
Wordt u geconfronteerd met een fraudeonderzoek, dan is het belangrijk om kalm en gestructureerd te reageren:
- ga niet zonder begeleiding in op verwijten of gesprekken met onderzoekers;
- vraag op welke gronden het onderzoek is gebaseerd;
- laat de rechtmatigheid van het onderzoek toetsen;
- zorg dat uw medisch dossier en klachtenverloop consistent en goed onderbouwd zijn;
- weerleg uit hun context gehaalde beelden met de feitelijke context.
Een onterecht fraudeverwijt kan worden weerlegd, en bij onrechtmatig onderzoek kan het bewijs van tafel.
Hulp bij een fraudeonderzoek
Een fraudeonderzoek is bedreigend en raakt uw geloofwaardigheid en uw financiële zekerheid. Juist dan is een grondige beoordeling van zowel uw klachten als de rechtmatigheid van het onderzoek van groot belang. Wordt u verdacht van fraude in uw letselschadezaak of dreigt uw claim daardoor te worden afgewezen? Neem gerust contact met ons op om uw situatie te bespreken.