Een brief van een incassobureau of deurwaarder betekent niet dat u zomaar alles hoeft te betalen. Niet elke vordering is terecht, en alleen een gerechtsdeurwaarder heeft wettelijke dwangmiddelen zoals beslag leggen; een incassobureau heeft die niet. In dit artikel leest u het verschil tussen incasso en deurwaarder, welke kosten zijn toegestaan, hoe u een deurwaarder controleert en wat u kunt doen.
Wat is incasso?
Incasso is het innen van een openstaande vordering. Dat kan gaan om een niet-betaalde rekening, een lening, een huurachterstand of een schadevergoeding. Incasso kan worden uitgevoerd door:
- de schuldeiser zelf, bijvoorbeeld een bedrijf of verhuurder;
- een incassobureau, dat namens de schuldeiser brieven stuurt;
- een gerechtsdeurwaarder, die wettelijke bevoegdheden heeft zoals beslag leggen.
Het incassotraject stap voor stap
Meestal begint het met een aanmaning: een brief van de schuldeiser waarin staat dat u nog moet betalen, vaak met een betaaltermijn. Daarin staat ook welke extra kosten u verschuldigd bent als u niet binnen veertien dagen betaalt.
Reageert u niet, dan kan een incassobureau worden ingeschakeld. Dat stuurt opnieuw betalingsverzoeken, nu vaak met incassokosten erbovenop. Blijft betaling uit, dan volgt doorgaans een deurwaarder. Die kan een dagvaarding uitbrengen, een officiële oproep om voor de rechter te verschijnen. Hoe snel dit gebeurt, hangt af van het soort schuld; bij een huurachterstand staat een deurwaarder vaak eerder aan de deur.
Let op: een incassobureau heeft géén officiële dwangmiddelen. Alleen een gerechtsdeurwaarder mag beslag leggen of een dagvaarding uitbrengen.
Hoe controleert u of iemand echt een gerechtsdeurwaarder is?
Twijfelt u of een brief of e-mail echt van een gerechtsdeurwaarder komt? Elke gerechtsdeurwaarder staat in het landelijke register, te vinden op registergerechtsdeurwaarders.nl. Staat de afzender daar niet in, dan heeft u niet met een echte gerechtsdeurwaarder te maken en kan deze geen beslag leggen.
Welke incassokosten zijn toegestaan?
De hoogte van incassokosten is wettelijk geregeld en gekoppeld aan de hoofdsom, met een wettelijk minimum. Belangrijke regels:
- U moet eerst een kosteloze betaalherinnering (de veertiendagenbrief) ontvangen waarin de incassokosten worden aangekondigd, voordat die kosten in rekening mogen worden gebracht.
- De incassokosten zijn een percentage van de hoofdsom, dat afneemt naarmate het bedrag hoger is.
- Wordt er meer gerekend dan wettelijk is toegestaan, dan hoeft u dat meerdere niet te betalen.
Controleer dus altijd of de in rekening gebrachte kosten kloppen.
Wat kunt u doen bij een incasso?
- Controleer de vordering. Klopt het bedrag? Is de schuld al (deels) betaald of verjaard?
- Controleer de kosten. Is de veertiendagenbrief verstuurd en zijn de incassokosten correct berekend?
- Reageer op tijd. Negeren leidt vrijwel altijd tot extra kosten en mogelijk een dagvaarding.
- Betwist onterechte vorderingen schriftelijk en onderbouw uw standpunt.
- Onderzoek een betalingsregeling als de schuld terecht is maar u niet ineens kunt betalen.
Checklist bij een incassobrief
- Is de afzender een incassobureau of een gerechtsdeurwaarder?
- Bij een deurwaarder: staat deze in het register?
- Klopt de hoofdsom en is de schuld niet verjaard?
- Is er een veertiendagenbrief geweest?
- Zijn de incassokosten niet hoger dan wettelijk toegestaan?
- Is er een dagvaarding bij? Reageer dan binnen de termijn.
Let op verjaring
Vorderingen verjaren na verloop van tijd. De termijn verschilt per soort vordering. Is een vordering verjaard, dan kunt u zich daarop beroepen en hoeft u in beginsel niet meer te betalen. Laat dit bij twijfel beoordelen.
Heeft u een incassobrief of dagvaarding ontvangen en twijfelt u of de vordering klopt? Neem gerust contact met ons op, dan kijken we samen of u terecht wordt aangesproken.