Wanneer is een bevalling juridisch gezien fout gegaan?
Een bevalling is juridisch fout gegaan als een arts, verloskundige of verpleegkundige niet heeft gehandeld zoals van een redelijk bekwaam zorgverlener mag worden verwacht, en daardoor schade is ontstaan bij moeder of kind. Te denken valt aan het te laat herkennen van complicaties, het te laat ingrijpen of het verkeerd gebruiken van hulpmiddelen. Is er sprake van zo'n verwijtbare fout met schade als gevolg, dan kan de zorgverlener of het ziekenhuis aansprakelijk zijn.
Wat is een medische fout bij een bevalling?
Van een medische fout bij de bevalling is sprake als een zorgverlener afwijkt van de professionele standaard en daardoor schade veroorzaakt. Dit kan zich voordoen tijdens de zwangerschap, de bevalling zelf of in de nazorg. Het gaat dan om situaties waarin:
- signalen van complicaties te laat zijn herkend;
- medische interventies, zoals een keizersnede, vacuümextractie of tangverlossing, onnodig laat zijn uitgevoerd;
- verkeerde medicatie of een onjuiste dosering is toegediend;
- de hartslag of conditie van het kind onvoldoende is gecontroleerd.
Kort gezegd: wijkt een zorgverlener af van de norm en ontstaat daardoor schade, dan kan er medische aansprakelijkheid zijn.
Veelvoorkomende fouten rond de bevalling
Enkele situaties die regelmatig tot aansprakelijkheid leiden:
- Te laat ingrijpen bij complicaties, bijvoorbeeld bij dreigend zuurstoftekort (foetale nood) of een stagnerende bevalling. Te laat handelen kan leiden tot hersenbeschadiging of zuurstoftekort bij het kind.
- Onjuiste beoordeling van de hartslagregistratie (CTG). Het niet opmerken van afwijkende patronen is een van de meest voorkomende oorzaken van aansprakelijkheid in verloskundige zaken.
- Verkeerd gebruik van hulpmiddelen, zoals een onjuist uitgevoerde tang- of vacuümverlossing, met letsel aan hoofd of zenuwen tot gevolg.
- Onvoldoende nazorg, waardoor complicaties bij de moeder, zoals een nabloeding of infectie, te laat worden opgemerkt en behandeld.
Wie is aansprakelijk?
Wie aansprakelijk is, hangt af van wie de fout heeft gemaakt en in welke context. Mogelijke partijen zijn:
- de verloskundige of de verloskundigenpraktijk;
- de gynaecoloog of een andere medisch specialist;
- het ziekenhuis, dat in beginsel aansprakelijk is voor fouten van zijn medewerkers en vaak ook als centraal aanspreekpunt geldt.
Wordt de bevalling in het ziekenhuis begeleid, dan is het meestal het meest praktisch om het ziekenhuis aansprakelijk te stellen. Bij een fout van een zelfstandige verloskundige ligt de aansprakelijkheid bij die praktijk.
Rechten van moeder en kind
Zowel de moeder als het kind kan recht hebben op schadevergoeding. Voor het kind kan het gaan om kosten voor levenslange zorg, hulpmiddelen, aanpassingen en gemist toekomstig inkomen bij blijvend letsel. Voor de moeder kan het gaan om medische kosten, inkomensverlies en smartengeld. Omdat de schade bij ernstig geboorteletsel zeer omvangrijk en langlopend kan zijn, is een zorgvuldige vaststelling van de toekomstige schade belangrijk.
Let ook op de verjaringstermijn. Voor het kind geldt een bijzondere bescherming: de verjaringstermijn loopt voor minderjarigen in beginsel pas vanaf hun meerderjarigheid, zodat ook later nog een claim mogelijk kan zijn.
Wat kunt u doen na een mogelijke fout?
Vermoedt u dat er iets is misgegaan, onderneem dan tijdig actie:
- vraag het volledige medisch dossier op, inclusief de CTG-registraties en het partusverslag;
- leg vast wat er is gebeurd en welke klachten er zijn;
- dien een klacht in bij de zorgaanbieder;
- laat de zaak medisch en juridisch beoordelen.
Heeft u of uw kind mogelijk letsel opgelopen door een fout rond de bevalling? Neem gerust contact met ons op voor een vrijblijvende beoordeling van uw situatie.