Vallen van hoogte is de grootste oorzaak van ernstige bedrijfsongevallen
Vallen van hoogte is al jaren de meest voorkomende oorzaak van ernstige arbeidsongevallen in Nederland. Het gaat om vallen van daken, steigers, ladders en hoogwerkers. Bent u hierdoor gewond geraakt op het werk, dan is uw werkgever in veel gevallen aansprakelijk en kunt u uw schade verhalen. De werkgever heeft namelijk een vergaande zorgplicht voor een veilige werkplek.
Waarom werken op hoogte zo risicovol is
Werken op hoogte vergt voortdurend de juiste hulpmiddelen en aandacht. In de praktijk gaat het vaak mis door:
- vallen van daken, steigers, hoogwerkers of ladders;
- ondeugdelijke of verouderde materialen, zoals wrakke trappen of slecht opgebouwde steigers;
- het ontbreken van valbeveiliging, zoals harnassen, leuningen of veiligheidslijnen;
- tijdsdruk en kostenbesparing, waardoor veiligheidsmaatregelen worden overgeslagen.
Juist omdat een val van enkele meters al tot blijvend letsel kan leiden, stelt de wet hoge eisen aan de bescherming van werknemers die op hoogte werken.
In welke sectoren gebeuren de meeste ongevallen
De meeste ernstige bedrijfsongevallen vinden plaats in fysiek zware sectoren, waaronder:
- de bouw;
- industrie en metaalbewerking;
- landbouw, bosbouw en visserij;
- afvalbeheer en waterbedrijven;
- vervoer en opslag.
Opvallend is dat het risico bij kleinere bedrijven vaak hoger ligt dan bij grote ondernemingen. Dat komt door minder toezicht, beperkte budgetten voor veiligheid en gebrekkige naleving van de regels.
Arbeidsmigranten lopen extra risico
Arbeidsmigranten vormen een kwetsbare groep. Zij werken vaak in risicovolle sectoren, krijgen instructies in een taal die zij onvoldoende beheersen en durven uit angst voor verlies van werk minder snel onveilige situaties aan te kaarten. Ook werknemers die kort in Nederland werken en geen vast verblijfsadres hebben, zijn oververtegenwoordigd in de ongevalscijfers. Dit ontslaat de werkgever niet van zijn zorgplicht: juist deze groep verdient duidelijke instructie en goede begeleiding.
De zorgplicht van de werkgever
Op grond van artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek moet de werkgever zorgen voor een veilige werkomgeving en deugdelijke arbeidsmiddelen. Hij moet ook toezien op het juiste gebruik daarvan. Gebeurt er toch een ongeval, dan is de werkgever in beginsel aansprakelijk, tenzij hij kan aantonen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan of dat er sprake was van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer. Die laatste uitzondering wordt door rechters zeer terughoudend toegepast. In de praktijk ligt de bewijslast dus grotendeels bij de werkgever.
Welke schade kunt u verhalen?
Als slachtoffer van een val tijdens het werk kunt u onder meer de volgende schade claimen:
- medische kosten en kosten van revalidatie;
- verlies van inkomen, nu en in de toekomst;
- kosten voor huishoudelijke hulp en aanpassingen;
- smartengeld voor pijn, verdriet en verlies van levensvreugde;
- bijkomende kosten zoals reiskosten en eigen risico.
Wat te doen na een val op het werk
Meld het ongeval altijd direct bij uw werkgever en zorg dat het wordt vastgelegd. Bij ernstig letsel is de werkgever verplicht melding te doen bij de Arbeidsinspectie. Verzamel zo veel mogelijk bewijs: foto's van de situatie, gegevens van getuigen en medische informatie over uw letsel. Stel uw werkgever schriftelijk aansprakelijk, of laat dit door een letselschadespecialist doen.
Heeft u letsel opgelopen door een val op het werk? Neem gerust contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek over uw mogelijkheden.