Bent u het niet eens met een besluit van de gemeente, dan kunt u op grond van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) binnen zes weken een bezwaarschrift indienen bij het bestuursorgaan dat het besluit nam. Dit is de eerste stap voordat u naar de rechter kunt. Een tijdige en goed onderbouwde bezwaarprocedure vergroot uw kans dat het besluit wordt herzien.
Wat is een bezwaarschrift?
Een bezwaarschrift is een schriftelijk verzoek aan het bestuursorgaan om een besluit te heroverwegen. Het bezwaar gaat naar hetzelfde orgaan dat het besluit nam (artikel 7:1 Awb), bijvoorbeeld het college van burgemeester en wethouders.
Gemeentebesluiten raken burgers dagelijks. Denk aan:
- een geweigerde of verleende omgevingsvergunning;
- een wijziging van het bestemmings- of omgevingsplan;
- een afgewezen subsidie;
- een besluit over een bijstands- of bijzondere uitkering.
In het bezwaarschrift omschrijft u tegen welk besluit u bezwaar maakt en waarom. U onderbouwt dit met argumenten en, waar mogelijk, met bewijsstukken. Hoe duidelijker en vollediger uw bezwaar, hoe sterker uw zaak.
Termijn: zes weken
De termijn voor bezwaar bedraagt zes weken, gerekend vanaf de dag na bekendmaking van het besluit (artikel 6:7 Awb). Dit is een fatale termijn: bent u te laat, dan wordt uw bezwaar niet-ontvankelijk verklaard en blijft het besluit in stand.
Heeft u nog niet alle argumenten op een rij? Dien dan een pro-formabezwaar in. U behoudt zo uw recht op bezwaar en krijgt van het bestuursorgaan een termijn om de gronden aan te vullen.
Hoe verloopt de bezwaarprocedure?
Na ontvangst bevestigt de gemeente uw bezwaar. Meestal wordt u uitgenodigd voor een hoorzitting, waar u uw standpunt mondeling kunt toelichten. Een onafhankelijke bezwaarschriftencommissie of de gemeente zelf beoordeelt het bezwaar en brengt advies uit.
Op basis daarvan neemt het bestuursorgaan een beslissing op bezwaar. Het oorspronkelijke besluit kan worden gehandhaafd, gewijzigd of ingetrokken. Die beslissing moet in beginsel binnen twaalf weken na het einde van de bezwaartermijn worden genomen (artikel 7:10 Awb); deze termijn kan onder voorwaarden worden verlengd.
Beroep bij de bestuursrechter
Wordt uw bezwaar afgewezen, dan kunt u binnen zes weken beroep instellen bij de bestuursrechter (de rechtbank, afdeling bestuursrecht). De rechter toetst of het besluit zorgvuldig is genomen en deugdelijk is gemotiveerd. Daarna staat in veel gevallen nog hoger beroep open, afhankelijk van het soort besluit.
Waar moet u op letten?
- Begin op tijd: noteer de bekendmakingsdatum en reken zes weken vooruit.
- Verzamel bewijs: stukken, foto's, correspondentie en eventuele rapporten.
- Wees concreet: benoem per onderdeel waarom het besluit onjuist is.
- Vraag waar nuttig om uitstel van de tenuitvoerlegging via een voorlopige voorziening, als het besluit u op korte termijn schaadt.
Loopt u tegen een gemeentebesluit aan en twijfelt u over uw mogelijkheden? Neem gerust contact met ons op; we kijken graag met u naar uw situatie en de beste vervolgstap.