Heb ik recht op schadevergoeding bij letselschade?
U heeft in de meeste gevallen recht op schadevergoeding als u letsel oploopt bij een ongeval, een ander daarvoor (deels) verantwoordelijk is en u daardoor schade lijdt. De aansprakelijke partij moet dan aansprakelijk worden gesteld, waarna doorgaans diens verzekeraar de schade vergoedt. Of u recht heeft, hangt dus af van de aansprakelijkheid, de toedracht en de geleden schade.
Wanneer heeft u recht op schadevergoeding?
De kern bestaat uit drie voorwaarden:
- u heeft letsel opgelopen bij een ongeval;
- een ander is geheel of gedeeltelijk verantwoordelijk;
- u lijdt daardoor schade, zoals inkomensverlies, medische kosten of kosten voor hulp in de huishouding.
Zodra de aansprakelijkheid is erkend, kan de volledige schade namens u worden geclaimd. Vaak verloopt dit via de verzekeraar van de tegenpartij.
De bewijslast bij letselschade
In Nederland geldt het uitgangspunt: wie eist, bewijst. U moet dus aannemelijk maken dat uw klachten en schade door het ongeval zijn veroorzaakt. Dat kan met onder meer:
- medische rapporten en verklaringen van uw arts;
- verklaringen van getuigen;
- foto's van de ongevalssituatie;
- financiële stukken zoals loonstroken, facturen en bonnetjes.
In bepaalde situaties verschuift de bewijslast. Bij sommige verkeers- en medische zaken kan de rechter aannemen dat het ongeval de oorzaak is, tenzij de tegenpartij aantoont dat de klachten ook zonder het ongeval zouden zijn ontstaan. Of dit speelt, hangt sterk af van de omstandigheden van uw zaak.
Welke schade wordt vergoed?
U heeft recht op vergoeding van zowel materiële als immateriële schade.
Materiële schade
- inkomensverlies door arbeidsongeschiktheid;
- medische kosten die buiten de zorgverzekering vallen;
- reiskosten voor ziekenhuis- en artsbezoeken;
- huishoudelijke hulp en mantelzorg;
- kinderopvang en hulp bij studie.
Immateriële schade (smartengeld)
Smartengeld is een vergoeding voor pijn, verdriet en verlies aan levensvreugde. De hoogte hangt af van de aard, ernst en duur van uw letsel en wordt in de praktijk vergeleken met eerdere, soortgelijke zaken.
Voorbeeld uit de praktijk
Een automobilist liep nek- en rugklachten op door een kop-staartbotsing. De verzekeraar wilde aanvankelijk alleen de fysiotherapiekosten vergoeden. Door de schade volledig in kaart te brengen, bleek er ook sprake van inkomensverlies, behoefte aan huishoudelijke hulp en grond voor smartengeld. Dit voorbeeld laat zien hoe belangrijk het is dat álle schadeposten worden meegenomen.
Voorkom dat u geld misloopt
Verzekeraars zijn geneigd schade laag in te schatten en posten over het hoofd te zien. Bezoek na een ongeval altijd een arts, verzamel tijdig bewijs en stel de tegenpartij op tijd aansprakelijk om verjaring te voorkomen. Een gespecialiseerde letselschadeadvocaat beoordeelt of u recht heeft op vergoeding, brengt uw schade volledig in kaart en onderhandelt namens u. Staat de aansprakelijkheid vast, dan worden de redelijke kosten van rechtsbijstand doorgaans door de aansprakelijke partij vergoed.
Twijfelt u of u recht heeft op schadevergoeding na uw ongeval? Neem gerust vrijblijvend contact met ons op om uw situatie te bespreken.