Wat is smartengeld bij letselschade?
Smartengeld is de vergoeding voor uw immateriële schade na een ongeval: de pijn, het verdriet, de angst, de psychische belasting en het verlies aan levensvreugde. Het staat los van uw materiële schade (zoals medische kosten en inkomensverlies). De wettelijke basis ligt in artikel 6:106 BW. De hoogte wordt per persoon bepaald, afhankelijk van de aard en ernst van het letsel, en pas aan het einde van de zaak definitief vastgesteld.
Welke schade dekt smartengeld?
Smartengeld vergoedt schade die niet in geld meetbaar is. Het gaat onder meer om:
- lichamelijke pijn;
- psychische klachten en angst;
- gederfde levensvreugde;
- aantasting in uw persoon of waardigheid;
- een verminderde kwaliteit van leven;
- emotionele en mentale belasting.
Omdat deze schade subjectief is en per persoon verschilt, wordt smartengeld altijd individueel beoordeeld.
Hoe wordt de hoogte bepaald?
Er bestaat geen vaste formule voor smartengeld. Rechters en verzekeraars kijken naar vergelijkbare zaken, vaak met behulp van de Smartengeldgids (de zogenoemde ANWB-Smartengeldgids), waarin uitspraken zijn verzameld. Bij het bepalen van de hoogte wegen onder meer mee:
- de aard en ernst van het letsel;
- de duur van het herstel en eventuele blijvende beperkingen;
- de impact op uw werk, hobby's en sociale leven;
- de leeftijd van het slachtoffer;
- de mate van psychisch leed.
Hoe ernstiger en blijvender het letsel, hoe hoger het smartengeld doorgaans uitvalt.
Smartengeld bij licht letsel
Ook bij licht letsel, zoals kneuzingen, schaafwonden of tijdelijke pijnklachten, kunt u recht hebben op smartengeld. De vergoeding is dan lager dan bij ernstig letsel, maar erkent wel het leed en het tijdelijke ongemak. Denk aan een valpartij met blauwe plekken waardoor u enkele weken beperkt was in uw activiteiten. Ook dat kan aanleiding geven tot een bescheiden vergoeding.
Smartengeld en bewijs van psychische klachten
Voor psychische schade is meestal medisch of psychologisch bewijs nodig. Verzekeraars en rechters vragen vrijwel altijd om een onderbouwing, bijvoorbeeld een verklaring van uw huisarts, een rapport van een psycholoog of een diagnose vanuit een behandelaar. Het ontbreken van bewijs leidt niet automatisch tot afwijzing, maar maakt een succesvolle claim wel lastiger. Goede dossieropbouw is daarom belangrijk.
Hoe claimt u smartengeld?
- Leg uw klachten vast: ga naar een arts en bewaar alle medische gegevens.
- Stel de aansprakelijke partij aansprakelijk: meestal de veroorzaker of diens verzekeraar.
- Onderbouw uw schade: verzamel bewijs van de lichamelijke en psychische gevolgen.
- Onderhandel of procedeer: vaak wordt een schikking bereikt; lukt dat niet, dan kan de rechter de vergoeding vaststellen.
Houd er rekening mee dat een vordering tot schadevergoeding na verloop van tijd verjaart. Wacht daarom niet te lang met het melden van uw schade.
Wat kan een letselschadeadvocaat voor u doen?
Een letselschadeadvocaat kan de aansprakelijke partij aanspreken, uw volledige schade (materieel én smartengeld) in kaart brengen en de claim onderbouwen. Bij letsel door toedoen van een ander zijn de redelijke kosten van rechtsbijstand vaak verhaalbaar op de aansprakelijke partij, zodat juridische hulp u in veel gevallen niets kost.
Heeft u letsel opgelopen door een ongeval en wilt u weten waar u recht op heeft? Onze letselschadeadvocaten beoordelen uw zaak en helpen u uw volledige schade te verhalen. Neem gerust vrijblijvend contact met ons op.