Je hebt na het tekenen 14 dagen wettelijke bedenktijd
Heb je een vaststellingsovereenkomst (VSO) getekend en twijfel je achteraf? Dan ben je niet gebonden: de wet geeft je een bedenktijd van veertien dagen waarin je je handtekening zonder opgaaf van reden mag intrekken. Deze termijn staat in artikel 7:670b van het Burgerlijk Wetboek en geldt voor iedere werknemer met een arbeidsovereenkomst. Vergeet je werkgever in de overeenkomst te vermelden dat je dit recht hebt, dan wordt de bedenktijd zelfs verlengd tot drie weken.
Wat houdt de bedenktijd precies in?
De bedenktijd betekent dat je een eenmaal getekende beëindigingsovereenkomst eenzijdig kunt ontbinden. Een paar kernpunten:
- Je hoeft geen reden op te geven voor de herroeping.
- De termijn begint te lopen op de dag dat de overeenkomst tot stand komt (meestal de datum van ondertekening).
- Je moet de herroeping schriftelijk doen, dus per brief of e-mail.
Na een geldige herroeping is het alsof je nooit hebt getekend. De arbeidsovereenkomst loopt gewoon door en je werkgever zal opnieuw met je moeten onderhandelen of een andere ontslagroute moeten kiezen.
Waarom bestaat deze bescherming?
Bij ontslag staan werknemers vaak onder druk. Werkgevers laten het soms voorkomen alsof er haast is of alsof een aanbod maar even geldig is. De wetgever wil voorkomen dat je een overhaaste beslissing neemt met grote financiële gevolgen. De bedenktijd geeft je de ruimte om rustig na te denken, juridisch advies in te winnen en eventueel opnieuw te onderhandelen.
Zo gebruik je de bedenktijd in de praktijk
Wil je terugkomen op je handtekening, handel dan binnen de termijn en zorg voor bewijs:
- Stuur een korte schriftelijke verklaring dat je de vaststellingsovereenkomst herroept.
- Doe dit per e-mail met leesbevestiging of per aangetekende brief.
- Bewaar het verzendbewijs en de bevestiging.
Een voorbeeld uit de praktijk: een werknemer tekende een VSO en ontdekte de dag erna dat de vergoeding aan de lage kant was. Binnen de bedenktijd trok hij zijn handtekening in. Vervolgens kon hij met juridische ondersteuning opnieuw onderhandelen en kreeg hij een betere regeling.
Let op: mondeling herroepen telt niet
Een veelgemaakte fout is denken dat een telefoontje of een mondelinge mededeling voldoende is. Dat is niet zo. De herroeping moet schriftelijk gebeuren en aantoonbaar binnen de termijn bij je werkgever zijn aangekomen. Mis je de termijn, dan ben je in beginsel definitief gebonden aan de afspraken.
De verlengde termijn van drie weken
Vermeldt de overeenkomst niets over je recht op bedenktijd, dan wordt die termijn van rechtswege drie weken in plaats van twee. Werkgevers nemen daarom bijna altijd een zogeheten bedenktijdclausule op. Controleer dus of deze clausule in jouw overeenkomst staat, want het bepaalt hoeveel tijd je hebt.
Gebruik de tijd verstandig
De bedenktijd is geen formaliteit maar een serieus drukmiddel. Tekenen en daarna laten beoordelen of de voorwaarden kloppen, kan een prima strategie zijn: je houdt het aanbod vast en hebt tegelijk twee weken om alles te laten checken. Let vooral op de einddatum (in verband met je WW), de hoogte van de vergoeding, een neutrale ontslagreden en een eventueel concurrentiebeding.
Twijfel je over een vaststellingsovereenkomst of wil je weten of de voorwaarden kloppen? Neem gerust contact met ons op, dan kijken we samen naar jouw situatie.