Bij een vaststellingsovereenkomst (VSO) blijft een concurrentie- of relatiebeding in beginsel gewoon gelden, tenzij u daarover in de overeenkomst iets anders afspreekt. Daarom is het verstandig om bij ontslag met wederzijds goedvinden uitdrukkelijk te onderhandelen over het laten vervallen of beperken van het beding. Doet u dat niet, dan kan het u jarenlang belemmeren bij het vinden van nieuw werk.
Een VSO gaat vaak niet alleen over de ontslagvergoeding en de einddatum. Juist bedingen zoals het concurrentie- of relatiebeding worden makkelijk over het hoofd gezien. Hieronder leest u wat zo'n beding inhoudt, hoe het in een VSO doorwerkt en welke onderhandelingsruimte u heeft.
Wat is een concurrentiebeding?
Een concurrentiebeding is een bepaling in uw arbeidsovereenkomst die u verbiedt om na afloop van uw dienstverband bij een concurrent te gaan werken of zelf een concurrerend bedrijf te starten. Een relatiebeding is een lichtere variant: daarbij mag u na uw ontslag geen zakelijk contact onderhouden met klanten of relaties van uw ex-werkgever.
Beide bedingen beperken uw vrijheid op de arbeidsmarkt. Een concurrentiebeding moet daarom schriftelijk zijn overeengekomen. Bij een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd geldt een extra eis: het beding is alleen geldig als de werkgever schriftelijk motiveert dat er zwaarwegende bedrijfsbelangen zijn die het beding noodzakelijk maken.
Hoe werkt het beding in een vaststellingsovereenkomst?
Bij het opstellen van een VSO komt het beding vaak opnieuw ter sprake. Belangrijke aandachtspunten:
- Het beding blijft in principe gelden, tenzij in de VSO uitdrukkelijk anders wordt afgesproken.
- U kunt in de onderhandelingen vragen het beding te schrappen, te beperken of te laten compenseren.
- Botst uw nieuwe baan met het beding, dan kan dat leiden tot een boete of een procedure.
Omdat het ontslag met wederzijds goedvinden gebeurt, is dit hét moment om het beding te bespreken. Een werkgever die graag tot een regeling wil komen, is vaak bereid het beding te laten vervallen of in te perken.
Wat kan de werkgever vorderen bij overtreding?
Overtreedt u een geldig beding, dan kan uw ex-werkgever verschillende dingen eisen:
- Dat u per direct stopt met het werk dat in strijd is met het beding, eventueel afgedwongen via een kort geding.
- Betaling van de contractuele boete, als die in uw contract staat.
- Schadevergoeding, als de werkgever aantoonbaar schade heeft geleden.
De gevolgen kunnen dus ingrijpend zijn. Daarom is het belangrijk om vóór ondertekening precies te weten waar u aan toe bent.
Wanneer kan een concurrentiebeding worden vernietigd of beperkt?
Een beding is niet onaantastbaar. De rechter kan een concurrentiebeding geheel of gedeeltelijk vernietigen wanneer u door dat beding onbillijk wordt benadeeld in verhouding tot het belang van de werkgever. Daarbij weegt de rechter onder meer mee:
- Hoe lang en hoe ruim het beding is (qua tijd, gebied en soort werk).
- Of u door het beding ernstig wordt belemmerd om elders aan de slag te gaan.
- Welk concreet bedrijfsbelang de werkgever nog heeft bij handhaving.
Ook kan de rechter bepalen dat de werkgever u een vergoeding moet betalen voor de periode dat het beding u beperkt. Bij een tijdelijk contract zonder deugdelijke schriftelijke motivering is het beding bovendien al snel ongeldig.
Onderhandel vóór u tekent
Het beste moment om van een vervelend beding af te komen, is tijdens de VSO-onderhandelingen. Laat de overeenkomst daarom controleren voordat u tekent. Een paar zinnen in de VSO kunnen het verschil maken tussen vrij solliciteren en jarenlang beperkt zijn.
Wilt u weten of uw concurrentiebeding standhoudt of wat er in uw vaststellingsovereenkomst kan worden aangepast? Neem gerust contact met ons op; wij denken graag met u mee voordat u tekent.