Fraude of diefstal op de werkvloer leidt vaak tot ontslag op staande voet, met ingrijpende gevolgen: geen opzegtermijn, geen transitievergoeding en meestal geen WW. Toch mag een werkgever dit niet zomaar doen. Het ontslag moet voldoen aan drie strikte eisen: er moet een dringende reden zijn, het ontslag moet onverwijld worden gegeven en de reden moet direct duidelijk aan u worden meegedeeld. Bovendien moet de werkgever de beschuldiging met overtuigend bewijs kunnen onderbouwen. Ontbreekt dat, dan houdt het ontslag bij de rechter vaak geen stand.
Wat valt onder fraude of diefstal?
Onder fraude en diefstal op het werk vallen uiteenlopende gedragingen, zoals:
- het stelen van geld, goederen of producten van de werkgever;
- misbruik van bedrijfsmiddelen zoals een tankpas, creditcard of laptop;
- het vervalsen van urenregistraties of declaraties;
- het onrechtmatig gebruiken of delen van vertrouwelijke informatie.
Niet elk incident rechtvaardigt meteen ontslag op staande voet. De omstandigheden, zoals de ernst, de omvang en uw persoonlijke situatie, spelen een belangrijke rol bij de beoordeling.
Voorwaarden voor ontslag op staande voet
Een ontslag op staande voet is alleen geldig als aan drie voorwaarden is voldaan:
- Dringende reden: de fraude of diefstal moet zo ernstig zijn dat van de werkgever niet kan worden gevergd het dienstverband nog langer te laten voortduren.
- Onverwijld: het ontslag moet direct na de ontdekking (of na een kort, voortvarend onderzoek) worden gegeven.
- Mededeling van de reden: de reden moet onmiddellijk en duidelijk aan u worden meegedeeld.
Wordt aan een van deze voorwaarden niet voldaan, bijvoorbeeld als de werkgever te lang wacht, dan kan het ontslag worden vernietigd.
Welk bewijs is nodig?
De werkgever moet de beschuldiging kunnen bewijzen. Mogelijke bewijsmiddelen zijn:
- camerabeelden;
- getuigenverklaringen;
- interne controles of onderzoeksrapportages;
- digitale sporen zoals e-mails of logbestanden.
Vermoedens of een enkele aanwijzing zijn doorgaans onvoldoende. Zonder overtuigend bewijs is een ontslag op staande voet bij de rechter vaak niet houdbaar.
Gevolgen van dit ontslag
Een rechtsgeldig ontslag op staande voet wegens fraude of diefstal heeft zware gevolgen:
- het dienstverband eindigt per direct, zonder opzegtermijn;
- u heeft geen recht op de transitievergoeding;
- meestal heeft u geen recht op WW, omdat het ontslag verwijtbaar is;
- de werkgever kan aangifte doen, met mogelijk strafrechtelijke vervolging tot gevolg.
Juist door deze gevolgen is het belangrijk om een onterecht ontslag aan te vechten.
Hoe kunt u zich verweren?
Bent u beschuldigd van fraude of diefstal, onderneem dan snel actie:
- Betwist de feiten: kloppen de beschuldigingen wel? Vraag de werkgever om het bewijs.
- Controleer de procedure: is het ontslag direct gegeven en is de reden meteen en duidelijk meegedeeld?
- Ga tijdig naar de rechter: u kunt binnen twee maanden de vernietiging van het ontslag vragen. Deze termijn is hard, dus wacht niet.
- Onderhandel waar mogelijk: soms is een omzetting naar ontslag met een regeling haalbaar, waardoor uw WW-recht behouden blijft.
Laat niet over u heen lopen: de bewijslast en de strenge voorwaarden bieden vaak meer ruimte voor verweer dan u verwacht.
Waar u op moet letten
Reageer niet impulsief, teken geen schuldbekentenis onder druk en bewaar alle correspondentie. Zoek snel juridisch advies, want de termijn van twee maanden om het ontslag aan te vechten is kort.
Bent u op staande voet ontslagen wegens fraude of diefstal en betwist u de beschuldiging? Neem gerust contact met ons op zodat we uw mogelijkheden tijdig kunnen beoordelen.